Fevereiro 2024 - Triskelion Expeditions

Apesar de por enquanto ainda ser um destino pouco procurado, Angola tem atrativos naturais mais do que suficientes para conquistar viajantes de todo o mundo apaixonados por Natureza. É, por assim dizer, uma pérola por explorar. Das paisagens desérticas do Parque Nacional do Iona até às majestosas Quedas de Calandula, passando por locais de beleza ímpar como as Pedras Negras de Pungo Andongo ou a Fenda da Tundavala, atrativos naturais é o que não falta ao maior país lusófono do continente africano. Estes são alguns desses lugares.

Quedas de Calandula

A cerca de cinco horas de viagem da capital Luanda, as Quedas de Calandulasão um dos locais onde o poder da Natureza mais se sente em todo o país. Uma majestosa cascata (das maiores do continente africano) no rio Lucala, ele próprio o mais importante afluente do rio Cuanza. É possível apreciar as cataratas a partir do miradouro instalado na margem direita, caminhar pelas pedras no topo da cascata e ainda descer ao nível do rio e sentir-se pequeno perante tamanho volume de água. Mas as vistas mais espetaculares obtêm-se da margem esquerda do rio, a partir de um miradouro a duzentos metros do local onde está construída uma dispendiosa unidade hoteleira. Fica na verdejante província de Malanje e é um local de visita, por assim dizer, obrigatória.

Pedras Negras de Pungo Andongo

Ainda em Malanje, as chamadas Pedras Negras de Pungo Andongo são um conjunto de formações rochosas monolíticas, com milhões de anos, que pontuam o verde da paisagem. Um daqueles lugares especialmente bonitos se apreciados a partir de um ponto de vista mais elevado, pelo que é fundamental subir a uma das gigantescas rochas para compreender – e desfrutar – da majestade do cenário. É, com toda a certeza, um dos lugares mais bonitos de todo o país.

Vale dos Espíritos

Mais a sul, o desfiladeiro Vale dos Espíritos, também conhecido como as Colinas de Curoca, é uma das principais atrações turísticas da província do Namibe. É, com toda a certeza, um dos lugares mais belos que o viajante terá oportunidade de apreciar durante o seu itinerário. Por vezes parece que se está num parque natural do Utah, nos Estados Unidos da América, tal a imensão da paisagem, a tonalidade avermelhada da areia, as formações rochosas que se erguem do chão, imponentes. Não tenho dúvidas em afirmar que poucas paisagens angolanas serão tão avassaladoras quanto o canyon do Vale dos Espíritos.

Parque Nacional do Iona / Deserto do Namibe

Extendendo-se por mais de 15 mil quilómetros quadrados de extensão, o Parque Nacional do Iona encontra-se sob a administração da African Parks, uma Organização Não Governamental sul-africana focada na conservação ambiental, e alberga no seu perímetro infindáveis motivos de interesse turístico. Desde logo, as dunas de grandes dimensões que terminam abruptamente junto ao mar, criando uma paisagem única e em constante mutação, nomeadamente a caminho da icónica Baía dos Tigres. Depois, por ser o habitat da welwitschia mirabilis – o “polvo do deserto” -, uma planta endémica do sul do país. De resto, o litoral do parque é por vezes chamado de Costa do Esqueleto devido a um elevado número de navios naufragados e de esqueletos de baleias e focas encontrados nas suas praias.

Praia do Soba

Talvez estranhe colocar uma praia nesta lista de atrações naturais, mas a verdade é que Angola tem praias espetaculares e pouco exploradas. No caso da Praia do Soba, trata-se de um areal encravadado numas escarpas íngremes, a fazer lembrar a portuguesíssima Costa Vicentina, em cujo topo foi edificado um projeto hoteleiro verdadeiramente inspirador. Paisagem natural com mão humana, é certo, mas onde vale mesmo a pena passar uns dias e desligar do mundo moderno.